Ich bin Professor an der RWTH Aachen University, an der ich von 1982 bis 2011 den Lehrstuhl für Deutsche Philologie inne hatte. Von 2002 bis 2008 war ich Geschäftsführender Direktor des Forschungskollegs Medien und kulturelle Kommunikation (SFB/FK 427) der Universitäten Aachen, Bonn, Köln. Ich hatte verschiedene Fellowships (IFK Wien, Universitäten Köln und Freiburg) inne, war Hochschulratsmitglied der Universität Gießen. Ich war und bin Senior Advisor an den Universitäten Köln und Aachen, bin Mitglied des Cercle Ferdinand de Saussure in Genf sowie der Société de Linguistique de Paris. Meine Forschungsschwerpunkte sind Sprach- und Zeichentheorie, Medientheorie sowie Fachgeschichte und Theoriegeschichte der Sprachwissenschaft. Besondere Schwerpunkte bilden Forschungen zur Zeichentheorie des authentischen Saussure, zur transkriptiven Logik der kulturellen Semantik sowie zur NS-Fachgeschichte der Germanistik. Zu meinen Forschungen habe ich zahlreiche Bücher, Buchbeiträge und Zeitschriftenaufsätze vorgelegt. Gegenwärtig arbeite ich an einem Buch zur Zeichentheorie.